“ El alcoholismo es la ingestión diaria de alcohol superior a 50 gramos en la mujer y 70 gramos en el hombre “ (una copa de licor o un combinado tiene aproximadamente 40 gramos de alcohol, un cuarto de litro de vino 30 gramos y un cuarto de litro de cerveza 15 gramos.)

Según la Enciclopedia Médica Ram Chandran Kalyanam, M.D., Department of Psychiatry, Western Psychiatric Institute and Clinic of the University of Pittsburgh Medical Center, Pittsburgh, PA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Actualizado: 5/4/2004.

“El alcoholismo es una enfermedad crónica marcada por la dependencia en el consumo del alcohol, la cual interfiere con la salud mental o física y con las responsabilidades sociales, familiares o laborales. La adicción puede producir problemas hepáticos, circulatorios y neurológicos. Las mujeres embarazadas que consumen alcohol en cualquier cantidad pueden causarle daño al feto.”
Según Alcohólicos Anónimos (experiencia acumulada en el tratamiento del alcoholismo por más de 70 años):

Alcohólicos Anónimos: “La explicación que parece más sensata a la mayoría de los miembros de A.A. es que el alcoholismo es una enfermedad, una enfermedad progresiva que no puede curarse pero que, al igual que muchas otras enfermedades, puede contenerse. Yendo aún más allá, muchos de los A.A. opinan que esa enfermedad es la combinación de una alergia física al alcohol y una obsesión por la bebida, sin tener en cuenta sus consecuencias, y que es imposible contenerla con sólo la fuerza de voluntad.

Antes de haber sentido la influencia de A.A., muchos alcohólicos que no pueden dejar de beber se consideran moralmente débiles o, en algunos casos, se sienten víctimas de algún desequilibrio mental. A.A. cree que los alcohólicos son más bien enfermos que pueden mejorar de su dolencia siguiendo un programa sencillo y que ha resultado eficaz para más de un millón de hombres y mujeres.
“Una vez que el alcoholismo se ha apoderado de un individuo, no puede decirse que la víctima esté cometiendo una falta moral. En ese estado, el alcohólico no puede valerse de su fuerza de voluntad, porque ya ha perdido la facultad de decidir si usa el alcohol o si se abstiene de él. Lo importante, entonces, es hacerle frente a la enfermedad y valerse de la ayuda que se le brinda para combatirla. Debe además existir el deseo sincero de recuperarse. La experiencia ha demostrado que el programa de A.A. resulta eficaz para cualquier alcohólico que tenga sinceros deseos de dejar la bebida; generalmente no produce resultados para el hombre o mujer que no esté absolutamente seguro de querer dejar el alcohol.
Nota: Al igual que con el problema de la adicción a drogas, FUNDAGUA agradece a la comunidad científica internacional y a los programas de rehabilitación con más éxito en el mundo todos los aportes de conocimiento científico y terapéutico para el tratamiento y rehabilitación de esta enfermedad.
Datos sobre el alcohol

· Depresor del Sistema Nervioso Central
· Muchos compuestos químicos pueden ser considerados como alcoholes. Sin embargo, el denominador común del alcohol es el alcohol etílico
· La vía de administración del alcohol es oral
· El alcohol al ser ingerido es absorbido por el sistema digestivo, luego viaja por el torrente sanguíneo y llega al cerebro en donde ejerce sus efectos.
· La tolerancia conductual al alcohol significa que una persona ha aprendido a conducirse efectivamente a pesar de los efectos del alcohol.
· La tolerancia farmacológica al alcohol es una adaptación del metabolismo para liberar rápidamente el alcohol del cuerpo.
· La tolerancia celular es la adaptación del sistema nervioso para que éste pueda funcionar a pesar del alto nivel de alcohol en la sangre.
· Dañino para las mujeres embarazadas, personas alcohólicas en rehabilitación, personas que están usando medicamentos prescritos o que tienen un padecimiento psiquiátrico (diagnosticado o no).

Resumen de complicaciones médicas por el abuso de alcohol:

1. Inflamación del esófago
2. Gastritis o inflamación del estómago
3. Duodenitis o inflamación de la primera porción del intestino delgado
4. Ulcera gástrica
5. Hemorragia digestiva
6. Hígado graso
7. Hepatitis alcohólica
8. Cirrosis Hepática
9. Pancreatitis o inflamación del páncreas
10. Intolerancia a la glucosa
11. Hipertensión arterial
12. Daño al corazón con fallo cardiaco a largo plazo (cardiomiopatía).
13. Latidos irregulares del corazón o arritmia cardiaca.
14. Embolias o accidente vascular-hemorrágico.
15. Colesterol y triglicéridos elevados
16. Daños a la corteza cerebral y que afecta nuestra inteligencia.
17. Confusión mental, daño de los nervios en las extremidades inferiores y psicosis (Psicosis de Wernicke / Corsakoff)
18. Daño a los nervios de las extremidades inferiores.
19. Convulsiones
20. Problemas respiratorios
21. Pérdida de potasio y electrolitos
22. Retensión de líquidos (la persona orina más)
23. Inflamación de la próstata
24. Disminución de la testosterona (hormona masculina)
25. Aumento de estrógenos u hormonas femeninas.

Otras consecuencias:

• Una carga para el sistema de salud y justicia de un país
• Accidentes de tránsito
• Accidentes dentro del lugar de trabajo
• Ausentismo laboral
• Despido laboral
• Fuga de mano de obra calificada
• Desempleo
• Adquisición de deudas
• Desintegración familiar
• El desequilibrio emocional y violencia intrafamiliar.
• Conflictos irracionales
• Hospitalizaciones
• Encarcelamiento.
• Frustración
• Vergüenza
• Sentimiento de culpabilidad
• Ira en los miembros de la familia
• Inseguridad del futuro
• Hacer disfuncional y excepcional el crecimiento para los hijos
• Incumplimiento de responsabilidades
• Negligencia emocional hacia los hijos

Factores de riesgo para desarrollar alcoholismo

1. Continuas crisis familiares como pérdida de empleos, muerte (natural, súbita o violenta), divorcio, separación.
2. Vivir en una sociedad o familia donde prevalece una cultura alcohólica y la gente acostumbra a celebrar o a superar problemas con el uso del alcohol.
3. Crecer en contacto con agresividad continua. La agresividad puede ser verbal, emocional, mental, física o emocional.
4. Vivir o crecer en contacto con situaciones de abuso verbal, emocional, físico y/o sexual.
5. Crecer en un hogar donde prevalece una autoridad inadecuada. Los padres abusan de sus hijos, existe la ausencia de un frente disciplinario e incongruencia entre lo que los padres hacen, dicen, sienten y piensan.
6. Sistema contradictorio de valores: predicar sin ejemplo.
7. Padres sobre-protectores que no permiten que sus hijos maduren.
8. Padres excesivamente autoritarios que no permiten que sus hijos sean ellos mismos.
9. Familia incompleta. Divorcio, separación, muerte o abandono físico o emocional (La muerte súbita y violenta de un pariente incrementa el factor de riesgo). Es importante destacar que tanto el divorcio como la separación también pueden constituir factores de protección ya que así los hijos no se verán expuestos al abuso o violencia.
10. Familias sin proyecto de vida.
11. Mala relación conyugal
12. Mala comunicación
13. Infidelidad conyugal
14. Consumismo
15. Competencia de los padres (en ambas direcciones) por el poder de los hijos, las finanzas del hogar, la sexualidad o la autoridad.
16. Familias que no se divierten con sus hijos

Factores de protección

· Vivir con familias, escuelas e iglesias donde padres y directivos están claros con respecto a los valores que enseñan y a las conductas que acompañan a esos valores. (congruencia)
· Familias que comparten tiempo libre.
· Padres y maestros responsables que ponen interés en sus hijos y motivan el crecimiento y desarrollo de su auto – estima.
· Padres que NO sobreprotegen a sus hijos
· Padres que NO abandonan física, económicamente o afectivamente a sus hijos.
· Hogares en donde las necesidades afectivas de sus miembros se toman en cuenta y se respetan.
· Buena comunicación.
· Pasar tiempo de calidad con los hijos
· Guiar con el ejemplo
· Disciplina apropiada
· Hogares y escuelas libres de violencia